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要点：
- 范尼瓦·布什创建了一个他称之为“memex”的新型机械化文件和图书馆系统。
- memex看起来像一个工作台，可以远程操作。顶部是倾斜的半透明屏幕，可以投射材料以便方便阅读。
- memex功能类似于我们现代的互联网。它可以存储图书、记录和各种通信，并以极高的速度和灵活性进行查询。
什么是memex：完整解释
memex是范尼瓦·布什为了以简单有序的方式存储和检索数据而创建的一个概念系统。该系统旨在为已记录的大量知识提供便捷访问。借鉴他所处时代的技术，布什描述了一种新型设备，它是一种机械化的文件和图书馆系统。他称之为“memex”。memex一词由（mem）ory（记忆）和（ex）tender（扩展器）的部分组合而来。
memex旨在为个人在浩如烟海的信息和文件中导航提供解决方案，同时通过有序和有组织的系统添加新信息。然而，该设备从未建造过原型。尽管memex从未真正建造过，但该概念在创建我们现代的互联网过程中被用作指导。该设备理论上配备了键盘、显示屏和用于存储信息的缩微胶片。memex激发了道格拉斯·恩格尔巴特、泰德·纳尔逊和其他几位帮助开发超文本和今天的网络的人的灵感。
memex：确切定义
范尼瓦·布什在1945年发表的题为《我们思考的方式》的文章中对memex进行了具体定义，并描述了原型的可能外观。memex的主要特点是将两个项目相互连接，以便用户在键入的同时构建路径。要连接的两个项目被投射在相邻的显示位置上。每个项目的底部都有几个空白代码空间，并设置了一个指针来指示每个项目中的一个。
然后，用户按下一个键，这些项目就永久地连接在一起。此后，只要其中一个项目在视野中，通过按下相应代码空间下方的按钮，就可以立即调用另一个项目。当用户进行输入（如新的手稿或图像）时，他应该在个人代码簿中对其进行索引和描述。随后，用户可以通过查阅他的代码簿来追溯生成的条目。
memex如何工作？
该设备由一张桌子组成，尽管它可以远程操作，但主要是个人工作的家具。顶部有倾斜的半透明屏幕，可以投射材料以便方便阅读。还有一个键盘、一组按钮和手柄。除此之外，它看起来像一张普通的桌子。（见下图。）
来源：《我们思考的方式》的重新印刷版上的memex原始插图
©jingzhengli.com
根据范纳瓦尔·布什所称的联想索引，用户将能够快速搜索大量的信息。布什设想使用他当时的技术将所有这些无缝地结合在一起。倾斜的屏幕将放大在桌面内运行的微缩胶片。还有一种机制可以自动拍摄信件、笔记和图片。
memex中使用的所有文档都会以微缩胶片副本的形式存储，并由机器本身将新信息转移到微缩胶片上。memex还将使用基于一种新型联想索引的新检索技术。基本想法包括一项条款，即任何项目都可以在需要时立即选择并自动选择另一个项目，以创建通过链接文档的个人路径。布什预期的这些新程序将促进信息存储和检索，并导致全新形式百科全书的发展。
布什构想的最重要的方面，并且被认为与现代超文本系统非常接近的是联想路径。这是一种通过创建刚才描述的链接链式序列以及个人评论和辅助路径，来创建跨任意微缩胶片序列的新线性序列的方法。
如何创建memex？
创建memex的第一步是了解并建立上面图片中所示的实体桌子。内部将包括微缩胶片和其他机械装置，使用户能够查阅和记录信息。桌子的外部将包括倾斜的计算机屏幕和键盘，用于检索和输入信息。
正如布什随着技术的进步而更新他的概念一样，实际的桌子和桌子中的材料和装置需要定期更新以保持最新。在他的文章《我们如何思考》中，布什解释了如今可以构建具有各种可互换零件的机器。
谁创造了memex？
1945年9月《生活》杂志封面上的范纳瓦尔·布什
范纳瓦尔·布什（1890-1974）是一位美国工程师、政策制定者和科学行政官员。他以模拟计算和在原子弹的发展中的政治角色而闻名。
布什撰写了题为《我们如何思考》的文章，发表在1945年7月号的杂志《大西洋月刊》上。在这篇文章中，布什给出了一个具体的定义，即理论上的原型超文本系统，这是一种名为memex的电动机械设备。这后来影响了后来超文本和智力增强计算机系统的发展。
布什的灵感来自于填补需求，他之前也受到了诸如保罗·奥特莱特、赫伯特·威尔斯和埃曼努尔·戈德堡等人的启发。布什认为，我们传输和审查研究结果的方法已不再足够。随着科学专业化的需要越来越大，他被成千上万其他个体的研究结果和结论所压倒。他无法找到时间去研究，甚至无法记住所有这些信息。在他看来，发布信息的范围已超出我们现有的利用记录的能力。
从工程师和科学家的角度来看，他认为答案在于利用技术来提供复杂的机械解决方案。布什的想法应从1945年之前发展起来的微缩胶片技术的历史角度来看待。布什参与了这项技术的开发，并在1938年至1940年期间指导了麻省理工学院的光电胶片快速选择器的创建。
1965年，布什参与了麻省理工学院的intrex项目，该项目旨在开发用于图书馆使用信息处理机械化的技术。在他1967年的论文《重访memex》中，他指出数字计算机、晶体管、视频和其他类似设备的发展增加了这种机械化的可行性，但成本将延迟其实现。
ted nelson后来在第一个实用的超文本方面进行了开创性的工作，他将“超文本”这个词命名，并将其归功于布什是他的主要影响力。其他人，如恩格尔巴特和利克利德，也向布什表示敬意。我们现代的互联网和在线搜索的使用都证明了范尼瓦尔·布什的远见。
布什被认为是一位顶尖工程师，他设想了使用当代技术的memex。随着从软件到硬盘容量的技术进步和改善，布什继续更新memex。他在1959年和1967年进行了这样的更新。
memex的应用领域有哪些？
memex是一种个人可以存储书籍、记录和各种通信的设备。该设备被机械化，以便可以快速灵活地进行查询。它的用途与我们现代互联网的工作方式非常相似。互联网就像布什设想的memex一样，存储信息，链接和连接各种信息，然后使用户能够快速检索信息。
实际上将这个概念用于实际用途的一个具体例子是美国国防高级研究计划局（darpa）。darpa是一个监督各种研究和开发项目的政府机构。darpa启动了一个特别称为memex项目的项目。其目标是改进共享和与信息交互的方法。
该计划的具体好处包括开发先进的搜索技术、创建新的搜索范式以及扩展当前的搜索能力以获取非传统和深层网络内容。他们还希望改进政府、军事和商业企业在互联网上查找和组织信息的界面。
实施memex的其他例子包括微软的mylifebits项目。卡内基梅隆大学启动了被称为“按需体验”的项目，耶鲁大学有lifestreams项目。这些项目中的每一个都试图保存和存储可在以后检索的某些记忆。然而，它们都没有商业化开发。
这些只是memex的广泛影响的几个例子。除了对当代软件工具的影响外，memex还激发了无数本书和文章。1995年，在麻省理工学院举办了一场名为“memex and beyond”的50周年纪念会议。计算机科学家们齐聚一堂，讨论memex对计算机技术、互联网和软件开发的影响。
memex在现实世界中的例子
虽然memex本身从未正式开发过，甚至没有原型，但有几个与memex概念相关的现实世界技术的例子。以下是其中的一些例子。
超文本
超文本的基本定义是一种将相关图形和信息链接起来的软件系统。memex的一个关键方面是通过构建路径来链接信息。我们目前的超文本系统受到memex的影响，通过超链接连接起来。
界面
界面是两个或多个组件可以交换不同类型信息的共享边界。这种交换可以发生在硬件、软件、外围设备甚至人类之间。这种信息和思想的交流最早是由memex构思出来的。
触摸屏
触摸屏通常覆盖在诸如手机或笔记本电脑之类的处理系统上。布什设想触摸屏作为桌子的外部部分。他的设计特别包括两个触摸屏显示器，个人可以用笔使用。
触摸屏是memex的一个例子。
©wachiwit/shutterstock.com
检索方法
目前在计算机和互联网上进行的检索方法与vannevar bush在文章《我们可能如何思考》中解释的相关。他提出了建立一个扩展记忆的设备，帮助人们在不断增长的知识和研究中找到信息。
智能手机相机
甚至我们现代的智能手机相机也可以看作是布什和他的memex的天才。他设计的一部分包括一个可以绑在人的额头上的相机，这样可以拍照然后“上传”到memex中。
