giovanni fontana

比列奥纳多·达·芬奇的非凡机械图纸出现在世界舞台之前的半个多世纪，意大利文艺复兴时期的第一份科技手稿是由威尼斯学者和工程师giovanni jacopo antonio de la fontana（也称为johannes fontana de venetiis）创作的。

giovanni fontana出生于1390年代初期的帕多瓦（或威尼斯），在威尼斯的michele家族中长大。他的青年时代在威尼斯或周边地区度过。从帕多瓦大学的记录中可以得知，他从1417年到1421年就读于该大学，并在1418年获得文学学位，1421年获得医学学位。

大学的记录中将他列为master giovanni, son of michele de la fontana，而后来的fontana声称他在年轻时制造了发明品，建造了风琴，尤其是设计了先进的喷泉，因此得到了他的绰号fontana

fontana在帕多瓦大学受到了大学教授paolo nicoletti da udine（也被称为paul of venice）的提拔，他是一位逻辑学和哲学教授，从1395年到1420年在帕多瓦任职。paolo告诉我们，威尼斯的总督派他去布雷西亚给佛朗切斯科·卡尔马尼奥拉将军传递消息。

似乎fontana的余生都是作为一名医生度过的，首先在布雷西亚担任威尼斯军队的医生，后来在1438年之后成为乌迪内市的市立医生。fontana至少有一个儿子，名叫ottaviano。fontana的死亡日期和地点仍然未知，可能在1455-1456年左右。

fontana有广泛的兴趣，并从希腊和阿拉伯的文献中研究机械艺术，阅读光学、占星术和炼金术（当时的医学研究），以及气动学和液压学、军事机械和记忆艺术的历史著作。

除了对此类设备的兴趣，fontana还运用自己的知识分析一些自然现象，例如撰写了一篇关于透视的论文，并呈给画家jacopo bellini。

在1420年代初期，fontana在帕多瓦的职业生涯可能受到了巫术指控的打击。当帕多瓦的证人们惊呼他设计的一枚魔鬼鱼必定是通过魔力运行时，他嗤之以鼻地回应说：这个装置纯粹是机械的，正如一个同时精通中世纪阿基米德静力学和光学以及文艺复兴工程技术的制造者所应得的。

在1420年代，fontana创作了一部非常有趣的著作——《bellicorum instrumentorum liber, cum figuris et fictitys litoris conscriptus》（插图和加密的战争仪器书），目前仍保存在巴伐利亚国家图书馆。事实上，fontana是一个多产的作者，他的技术范围远超科学仪器和军事装置。他至少有十部著作流传至今，另外还有五部尚未确认的著作在他的著作中提及。

上述著作的标题有点误导，或者至少没有考虑到所包含的技术范围广泛，共有70页（约140幅插图）。fontana的《bellicorum instrumentorum》包括攻城器械、喷泉和泵、起重和运输机械、防御塔楼、挖泥船、组合锁、撞击破门机、火箭推动的动物、第一个魔法灯影的描绘、攀爬梯子、测量仪器、炼金炉，以及在这个场景中最有趣的——几个机械人（见下面的图片）。

bellicorum instrumentorum中的两幅图片：火之女巫（上）和机械恶魔（下）

《bellicorum instrumentorum》中的几乎每张图片都附有几行到几段文字。第一句通常是拉丁文，其余部分采用替代密码系统编写。可能有各种原因导致文本被编码，尽管保密很可能不是主要优先考虑的。

fontana身上有一些魔术师的特质（他甚至自己扮演了一个魔术师），据认为他曾制作了一些机械人的玩具模型，因此投射出奥秘的神秘感，这将会吸引他引人入胜的欲望。

编码写作也可能提供了一种版权形式，为任何未经授权复制提供了一定难度。由于fontana唯一其他现存的手稿（《secretum de thesauro experimentorum ymaginationis hominum》）是关于记忆法、记忆和自然哲学实验的，也采用了同一种密码，据推测作者认为密码是一种象征性的书写系统，赋予内容特殊的意义。

fontana的其他著作还讨论了许多其他设备和问题，如沙漏、测量方法、抛物线燃烧镜、绘画方法、水力工程等。

fontana很可能像他的前辈villard de honnecourt一样，并非真正的发明家，而只是一个聪明而好奇的人，他成功地将许多已知的技术汇集在一起，这些技术来自alexandria的ctesibius、拜占庭的philon、阿基米德等人，以及中世纪的阿拉伯科学家如al-jazari和al-kindi，再加上fontana自己有时幻想的设计，并敢于以易于理解的格式呈现给读者。