关键点
- 超音速飞机是指能够飞行速度超过音速或马赫1的飞机。
- 超音速飞机在二十世纪下半叶被发明用于研究和军事目的。
- 威廉·“皮特”·奈特驾驶x-15飞机创下了4520英里/小时或马赫6.7的最高速度记录。
飞机从慢速的木制和帆布双翼飞机发展到第一架超音速喷气机。1947年10月,查克·耶格尔驾驶贝尔x-1突破了音障,工程师们很快开发了许多其他超音速飞机。
大多数世界上速度最快的超音速飞机是军用喷气机。超音速飞行对于战斗机、轰炸机和侦察机比客机或货机有更多的优势。对工程师来说,将必要的流线型空气动力学设计应用于较小的单座或双座飞机更容易。客机或货机的臃肿机身在亚音速飞行速度下更便宜。不过,至少有一架来自民用领域的有声名的飞机,那就是著名的爱尔航空/英法航空协和飞机。
1. 北美x-15
点燃火箭后的x-15。
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贝尔x-1是由naca委托测试的一系列实验性x飞机中的第一架。1947年,x-1突破了音障,鼓舞了更具雄心的研究。当工程师们开发x-15时,目标是超越马赫5,即音速的五倍。
x-15是一种纤细的飞机,带有后部小翼,其设计于1954年末确定。北美航空公司与液体燃料火箭发动机制造商reaction motors, inc.合作进行了该项目的研发。两家公司于1955年开始合作,并于1959年准备好了第一架x-15。这种针形单座飞机长50英尺,翼展22英尺。
x-15安装在一架改装的b-52轰炸机的机翼下,类似于发射的导弹。由于其设计,它不能从地面起飞。两架改装的b-52轰炸机分别被称为“balls 8”和“the high and mighty one”。该飞机的首席工程师哈里森·斯托姆斯将x-15描述为“人类对太空最先进的进攻的开始。”
北美航空公司总共制造了三架x-15。每架飞机都由nb-52之一带到45000英尺的高度,并以500英里/小时的速度发射。从1959年6月8日的首次飞行到1968年10月24日的最后一次飞行,这三架飞机共进行了199次飞行。就在x-15退役前的一年,威廉·“皮特”·奈特创下了4520英里/小时或马赫6.7的最高速度记录。
2. 洛克希德sr-71黑鸟
一种具有双座驾驶舱的远程侦察飞机,sr-71由洛克希德公司开发。
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在1960年,美国空军少校和中央情报局特工加里·鲍尔斯驾驶他的洛克希德u-2龙女间谍飞机飞越苏联领空。鲍尔斯飞行在平流层的70000英尺高空,被认为远离苏联的攻击范围。然而,苏联境内的14枚s-75德维纳导弹如愤怒的黄蜂一样从各地发射台上升起,瞄准了他的飞机。其中一枚导弹摧毁了一架也试图拦截鲍尔斯的米格-19喷气战斗机。另一枚导弹击中了鲍尔斯的u-2。鲍尔斯成功弹射出来,但被俘并最终在俘虏交换中获释。美国情报部门知道他们需要一种更隐蔽的飞机来拍摄苏联的军事设施。
现在著名的洛克希德sr-71黑鸟飞机填补了这一角色。黑鸟诞生于洛克希德的顶级机密“臭鼬工程”研究设施,于1964年圣诞节前三天进行了首飞。黑鸟是试验性yf-12的最终改进版本,具有更大的燃油箱和双人驾驶舱。
sr-71的速度和高度将保护它免受与加里·鲍尔斯的速度较慢的u-2相同的命运。该飞机在16英里的高度,即85000英尺以上操作,意味着机上的飞行员和侦察员穿着压力服。它的飞行速度为2200英里/小时,相当于马赫3.4到3.5。即使在16英里高空划过超薄空气也会产生巨大的摩擦。在这样的速度下,铝制或钢制飞机的机翼边缘温度会达到1000华氏度。洛克希德的工程师们使用从苏联购买的钛制皮肤来制造黑鸟,这些钛材通过壳公司进行购买。
结果是完全成功的。即使是苏联的马赫3.2米格-25狐蝠也无法追上sr-71。苏联空军使用黑鸟来训练狐蝠飞行员。米格-25的训练生们会在堪察加半岛等待sr-71的超音速飞行,以练习他们的追逐技巧。
3. 洛克希德a-12和yf-12
洛克希德称其为大天使,中情局称其为牛车,a-12只有有限的使用。
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sr-71黑鸟并非突然出现,而是由洛克希德a-12和yf-12发展而来。稍慢一点的mach 3.35,早期的黑鸟是“臭鼬工程”工程师克拉伦斯·凯利·约翰逊及其团队的创意。a-12与sr-71拥有相同流线型的外形和钛质外壳,但是是单座飞机并且燃料更少。
在加里·鲍尔斯的u-2事件之后,美国停止了对苏联的飞越,转而使用早期的间谍卫星。然而,牛车在越南战争期间得到了使用。中情局派出三架飞机从冲绳基地飞越北越进行侦察任务,这被称为“黑盾行动”。
由于其惊人的速度和能够飞行在9万英尺以上的能力,a-12在北越人眼中几乎是隐形的长达三个月之久。在那时,越南防空雷达探测到了飞行员丹尼斯·沙利文的a-12当他飞越河内。越南发射了六枚地对空导弹,其中一枚在离牛车仅300英尺的地方爆炸。有几小块破片击中了飞机,足以导致中情局停止飞行数月。
a-12在退役前并没有参与太多行动。这架飞机在军事仓库中停放了二十年,然后被送到博物馆,其中一架被送到了中情局总部。虽然a-12和yf-12并没有引起太多关注,但它们为sr-71直接提供了技术和研究。
4. mikoyan-gurevich mig-25 foxbat
苏联的mig-25 foxbat被设计成一种虚张声势,名义上的速度为mach 3.2。苏联设计mig-25是为了对付像xb-70 valkyrie这样的快速美国核轰炸机。结果是一架78英尺长、45英尺翼展、重量超过40吨的巨型喷气战斗机。
苏联人很快意识到他们手中的mig-25是个“庞然大物”。然而,苏联人巧妙地利用foxbat进行欺骗。他们向西方对手展示了那些轻型侦察型飞机的变种,同时假装这些是全副武装的拦截机。剥掉武器装备,只保留机身和发动机的mig-25可以达到mach 3.2的速度。
美国及其盟国被欺骗,将mig-25视为巨大的威胁。美国放弃了他们的快速核轰炸机计划,并开发了麦克唐纳道格拉斯f-15“雄鹰”作为对策。
1976年,苏联飞行员维克托·别琳科叛逃到日本,正好是mig-25投入服役后的四年。他揭示了foxbat只是一纸老虎。苏联没有技术制造轻型、耐高温的钛合金机身,所以这架飞机是由镍钢制成的,重量非常大,无法爬升到6万英尺以上,如果武装后速度也不能超过mach 2.35。设计师使用了巡航导弹的发动机来推动foxbat,它的航程有限。这些发动机也很快磨损,需要在使用150小时后更换。
臃肿的mig-25需要一个四分之三英里长的跑道以180英里/小时的速度让其庞大的81,000磅重的机身起飞。最终它被退役并送给埃及和其他苏联客户国家,用作侦察飞机。
5. bell x-2 starbuster: mach 3.2
bell x-1是第一架超音速飞机,于1947年10月14日由查克·耶格操控超过mach 1。这架小巧的鲜橙色飞机,模仿了.50口径机枪子弹,最终超过了mach 2。然而,尽管进行了许多调整,它在使用结束前始终无法达到mach 3。
bell x-2 starbuster是它的继任者,速度介于mach 2到mach 3之间。设计上采用了尖锐的机头和后掠翼,不同于x-1的直翼。与x-1一样,设计师将x-2纯粹作为一架用于高速收集详细数据的研究飞机。改装的波音b-50a轰炸机充当x-2的母船,将其带到发射高度。然后x-2在自己的动力下飞行,并在有动力飞行后滑翔回地面。
bell总共只造了两架x-2。其中一架在仍与b-50a母船连接时,其液氧系统着火并发生爆炸。爆炸导致飞行员斯基普·齐格勒和一名b-50a机组成员弗兰克·沃尔科丧生。破碎的残骸坠入了安大略湖,沉入了湖底。
试飞员米尔本·艾普特在1956年9月27日以每小时2000英里的速度超过马赫3.2创下了x-2的最大速度记录。因此,艾普特成为第一个超过音速三倍的人。然而,几乎立即发生了飞行员错误,因为艾普特以过高的速度过于急剧地倾斜了x-2。他失去了对飞机的控制,使用贝尔为x-2设计的舱口舱体从中弹射出来。艾普特无法逃脱密封的舱口舱体以伞降,当舱口舱体以最终速度坠落到地面时,他丧生了。他的死标志着x-2计划的结束。
6. 提名:aerospatiale/bac concorde
协和飞机大约是有史以来第17或18最快的飞机,具体取决于参考资料。然而,它可以说应该列在最高速度飞机的名单上,因为它是迄今最快的民用喷气式飞机。
协和飞机以其鸟喙般的前端和纤细的“战斗机”式机翼而立即在标准的肥胖客机中引人注目。最初的设计始于1956年,由英国的英国飞机公司和法国的苏德航空公司合作。英国和法国政府在1962年同意资助这个项目,并在次年由戴高乐命名这架飞机为“协和”。
协和飞机的工程师在其设计中包含了许多后来成为亚音速客机标准的特点。这些特点包括飞行操纵由电子计算机控制、计算机化进气道和碳纤维制动器。这架飞机于1969年10月1日首次起飞,但随之而来的数年时间进行了广泛的测试。它的首次商业航班于1976年进行。在接下来的二十五年里,英国航空公司和法国航空公司共运营了14架协和飞机,将跨大西洋航程的时间减半。许多穿越大洋的航线仅需三个半小时。这架飞机可载运大约100名乘客。
乘坐协和飞机始终是昂贵的,该计划的成本受到了批评。内部空间狭小,但类似火箭升空的起飞和高级服务使旅程成为难忘的经历。所有飞机在2000年7月发生致命事故后被停飞,这是协和飞机唯一的致命事故。协和飞机在短暂复飞后于2001年退役,因为效率低下并且成本太高。cnn的理查德·奎斯特向协和飞机致敬,他说这架飞机“非常嘈杂,但我向任何人保证,当他们登上飞机时,他们都会笑得合不拢嘴。”
6架最快超音速飞机的总结
- 北美x-15
- 洛克希德sr-71黑鸟
- 洛克希德a-12和yf-12
- 米高扬-古列维奇米格-25狐蝠
- 贝尔x-2破音之星
- 法国航空 – 英国飞机公司协和飞机